Les gestes qui peuvent sauver une vie

5 gestes de premiers secours à connaître pour sauver une vie

Pour sauver une vie, il est indispensable de connaître les gestes de premiers secours. Certaines situations du quotidien peuvent devenir des situations d’urgence auxquelles il faut savoir faire face rapidement : intervenir en cas d’étouffement, de saignement, d’inconscience, d’arrêt cardiaque, de malaise cardiaque… Petit tour d’horizon des 5 gestes de base à connaître absolument pour préserver la santé d’autrui. 

Les gestes qui peuvent sauver une vie d’un étouffement

Face à une personne qui s’étouffe, il faut savoir réagir vite. La plupart du temps, les cas d’étouffement se rencontrent au cours d’un repas : un aliment mal avalé, une gorgée mal passée… 5 claques dans le dos de la victime (adulte et enfant de plus de 1 an) devraient suffire à lui redonner du souffle.

Si tel n’est pas le cas, réalisez au maximum 5 compressions abdominales (manœuvre de Heimlich).

Si vous n’obtenez toujours aucun résultat, alternez les 2 méthodes en commençant par les claques dans le dos. 

Qu'est-ce que la manoeuvre de Heimlich ?

Observez les signes :

  • Le sujet rencontre des difficultés à parler, tousser ou respirer correctement.
  • Ses mains rejoignent sa gorge (un signe commun d’obstruction sévère des voies respiratoires).
  • Posez-lui la question : « Avez-vous des difficultés à respirer? »

 

Réaction en cas de réponse :

  • Si la personne peut parler et respirer, encouragez-la à tousser. Cependant, ne tentez pas de dégager les voies respiratoires vous-même; organisez plutôt une évaluation médicale.
  • Si la personne hoche la tête ou ne peut pas parler, tousser ou respirer correctement, cela indique une obstruction grave des voies respiratoires nécessitant des manœuvres de dégagement.

 

Premiers soins pour une personne consciente qui s’étouffe :

  • Tenez-vous derrière l’adulte ou agenouillez-vous derrière l’enfant.
  • Pour les sujets non enceintes ou non obèses, commencez par des compressions abdominales; pour les patients obèses et les femmes en fin de grossesse, effectuez des compressions thoraciques.
  • Alternez entre compressions abdominales (manœuvre de Heimlich), compressions thoraciques et tapes dans le dos selon les besoins pour soulager l’obstruction.
  • Continuez jusqu’à ce que l’obstruction soit levée ou qu’une aide médicale avancée soit disponible.

 

Perte de conscience du sujet :

  • En cas de perte de conscience, commencez la réanimation cardio-respiratoire.
  • Après chaque série de compressions thoraciques, inspectez la bouche du patient avant la respiration de sauvetage pour retirer toute obstruction visible.
  • Évitez les balayages aveugles avec les doigts.

 

Compressions abdominales (manœuvre de Heimlich) :

  • Entourez la partie médiane du patient avec vos bras.
  • Placez le poing à mi-chemin entre l’ombilic (nombril) et la xiphoïde (située à la partie inférieure du sternum, au milieu de la poitrine, juste en dessous de là où les côtes se rejoignent à l’avant du corps. C’est une petite pointe osseuse.).
  • Saisissez le poing avec l’autre main.
  • Appliquez une poussée ferme vers l’intérieur et vers le haut en tirant avec force avec les deux bras vers l’arrière et vers le haut.
  • Répétez rapidement la compression 6 à 10 fois selon les besoins.

Le saignement : quels gestes pour sauver une vie ?

En cas d’accident, de plaie, coupure ou blessure, la perte de sang peut être très rapide. Après avoir allongé la victime en position horizontale, il faut comprimer directement l’endroit qui saigne pendant au moins 10 minutes, par la victime elle-même, ou par une autre personne en évitant qu’elle rentre en contact avec le sang de la victime (à l’aide de gants, linge, sac en plastique, etc). Si cela ne suffit pas, il faut arrêter le sang au niveau d’un point de compression, ou poser un garrot en dernier recours. 

Attention ! Ces gestes ne doivent pas être réalisés si un corps étranger se trouve dans la plaie. 

Geste de secours saignement

L’inconscience : les gestes à connaître

Les raisons à une perte de connaissance sont nombreuses : malaise, traumatisme, douleur intense, suffocation, vertiges, coup de fatigue brutal…

Face à cette situation, il est important de savoir si la victime réagit à la parole ou au toucher. Des questions simples (« vous m’entendez ? » « Comment vous appelez-vous ? ») ou des ordres simples (« serrez ma main ») éclairciront ce point. Puis, il faut libérer les voies respiratoires de la victime et s’assurer qu’elle respire.

Si la personne respire, placez-la sur le côté, en position latérale de sécurité (PLS) (sur le côté gauche pour une femme enceinte).

Si la personne ne respire pas, passez immédiatement à la réanimation cardiaque (en alternant compressions thoraciques et bouche-à-bouche). L’utilisation d’un défibrillateur est également possible dans ce dernier cas. 

Quels gestes en cas d’arrêt cardiaque

Une personne, victime d’un arrêt cardiaque, perd connaissance, tombe. Sa respiration est lente, bruyante, intense. Si aucun soin ne lui est apporté dans les huit minutes qui suivent l’arrêt cardiaque, ses chances de survie sont quasi nulles.

Il faut donc agir vite. De même qu’en cas d’inconscience, il faut vérifier que la victime réagisse à la parole ou au toucher (cf. paragraphe précédent sur l’inconscience). Puis, il faut s’assurer qu’elle respire et libérer ses voies aériennes.

Si elle respire, placez-la sur le côté, en position latérale de sécurité. Si elle ne respire pas, il faudra lui pratiquer un massage cardiaque. L’utilisation d’un défibrillateur est également possible dans ce dernier cas. 

Le malaise cardiaque, comment sauver une vie ?

Une douleur dans la poitrine est le signe précurseur d’un malaise cardiaque. Celle-ci peut se propager vers le bras, l’épaule, le cou, la mâchoire inférieure ou l’estomac. La victime peut également se plaindre d’essoufflements, sueurs, nausées, maux de ventre et transpirer excessivement. Même si la personne est consciente et pense que ce n’est pas grave, il ne faut pas minimiser le risque encouru.

Après lui avoir posé des questions sur son malaise, appelez les secours. Puis, allongez la victime sur le dos dans une position confortable ou, si elle le souhaite, en position semi-assise ou assise. Attendez les secours en vérifiant régulièrement sa respiration. 

Rappelons que chaque situation d’urgence nécessite d’appeler les secours, ou d’aller chercher de l’aide, le plus rapidement possible. 

Attention ! Pour être faits correctement, les gestes indiqués ci-dessus nécessitent un apprentissage avec un formateur spécialisé. 

Pour suivre une formation aux gestes de premiers secours, renseignez-vous auprès de l’Union des sapeurs-pompiers de votre département ou auprès de la Croix-rouge Française. De nombreuses sessions sont organisées dans toute la France. 

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Sandrine Guerin - Son job, c’est la communication. Sandrine déniche pour vous les pépites de l’actualité santé et vous informe sur tous les bons plans de la mutuelle.
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Sandrine Guerin
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